Les sociétés vieillissent et au Québec, ce phénomène est un des plus rapides au monde. Les personnes de 65 ans et plus constituent actuellement 14% de la population et les projections sont à l’effet que ce pourcentage doublera d’ici vingt cinq ans (Conseil des aînés, 2007 : p 14).
Cette population âgée est et sera majoritairement composée de femmes, particulièrement au grand âge où l’on dénombre deux femmes pour un homme chez les plus de 80 ans, cinq pour un chez les centenaires (Statistique Canada, 2007; Conseil des aînés, 2007). En plus de vieillir rapidement et de se féminiser, la population âgée devient de plus en plus diversifiée.