Le vieillissement des femmes les rend plus dépendantes du réseau de soins et de services de maintien à domicile, et met en lumière la précarité de leur situationlorsqu’elles sont malades. La privatisation et la tarification des soins et des services de longue durée – à domicile ou en centre d’hébergement – sont des options particulièrement coûteuses pour les femmes en raison de leur longévité et de la plus grande vulnérabilité économique dans laquelle elles se trouvent souvent et qui réduit leur capacité à payer pour ces services.
D’autre part, les femmes sont les principales dispensatrices des soins et des services qui permettent aux personnes de vieillir à domicile, que ce soit à titre de travailleuses rémunérées ou de proches aidantes. Les décisions en matière d’organisation, de prestation et de financement des soins et des services de maintien à domicile ont des répercussions sur l’environnement de travail, les conditions salariales et d’emplois de milliers de travailleuses des secteurs privé ou public. Par ailleurs, des années 1970 à aujourd’hui, l’État s’est appuyé sur les proches aidantes pour prodiguer aux personnes en perte d’autonomie et aux personnes handicapées vivant à domicile un éventail de plus en plus large de soins et de services de plus en plus complexes.